Tras mi visita el 6 de julio en la ciudad de Teziutlán Puebla, mi lugar de origen, visité el Santuario de Nuestra Señora del Carmen, el cual me pudo conmover la devoción y afecto a dicha advocación mariana y el impacto histórico y cultural que ha trastocado a la región en sus diversas manifestaciones del patrimonio cultural inmaterial como la danza y la música. Desde que tengo memoria siempre me he interrogado el origen, significado e historia de los lugares y sus nombres propios; por ello he decido compartir el origen y significado del nombre Carmen y el escapulario:
Monte Carmelo
Hace algunos años la madre Maricruz Gómez de Alvear me describió a detalle el monte Carmelo, el cual es una cordillera en Israel sobre el mar Mediterráneo. Tiene forma triangular y gran parte de la ciudad de Haifa está situada sobre el monte Carmelo, aunque también hay otras pequeñas ciudades asentadas como Nesher o Tirat Karmel, que forman parte del área metropolitana de Haifa.
Gómez de Alvear, además de haber sido religiosa de la Compañía de Santa Teresa de Jesús, educadora y una de las pocas mujeres guía certificadas en tierra santa; me decía que, de acuerdo a la tradición cristiana, el monte carmelo es conocido por la aparición de la Virgen del Carmen. Indagando un poco más en la historia, encontré que un filósofo sirio de los siglos III-IV d. C. llamado Jámblico escribió que el monte Carmelo era considerado “el más santo de todos los montes”.
En Monte Carmelo en la Biblia
De acuerdo a los Libros de los Reyes, Eliseo viajó al Carmelo inmediatamente después de maldecir a un grupo de jóvenes por llamarlo calvo. Cuando Eliseo viajaba a Bethel un grupo de jóvenes le gritaron: ¡Sube, calvo! ¡Sube, calvo! Eliseo se dio la vuelta y los maldijo en el nombre de Yahweh De pronto salieron dos osas del bosque y los atacaron, despedazando a 42 de ellos. Esto no implica necesariamente que Eliseo haya buscado asilo allí debido a una posible reacción violenta, aunque la descripción en el Libro de Amós, de que el lugar es un refugio, está fechada por eruditos textuales como anterior a los relatos de Eliseo en los Libros de los Reyes.
Por otro lado, el Tanaj menciona que los israelitas rendían culto a Baal, dios asociado a la lluvia, el trueno y la fertilidad. Yahweh como castigo envía una sequía al Reino de Israel. Mientras la sequía azotaba a Israel, Elías solicita que los 450 sumos sacerdotes de Baal se reúnan en la cima del monte Carmelo. En el monte matan a un buey, construyen los altares y Elías propone que el dios que invocado prenda fuego al sacrificio será el verdadero. Los sacerdotes invocaron durante toda la mañana a Baal entre las risas y burlas de Elías, pero no pasó nada. En cambio, Elías -tras empapar de agua la ofrenda y el altar- llamó a Yahweh y este envió un rayo que prendió el sacrificio. El episodio culmina con Yahweh enviando la lluvia a Israel y el asesinato de los sacerdotes de Baal.
El Carmelo en La Edad Media
Siglos más tarde, quizás inspirados en el profeta Elías, durante el siglo XII, un grupo de hombres (probablemente ermitaños o cruzados) fundaron en el monte Carmelo la Orden de los Carmelitas. Quienes llevarían al mundo en siglos sucesivos la hoy extendida devoción de Nuestra Señora del monte Carmelo, referida comúnmente como Virgen del Carmen.
El Monte Carmelo patrimonio cultural de la humanidad
De hecho, las cuevas ubicadas en el monte Carmelo (cuevas de Nahal Me’arot) fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2012 bajo el nombre Sitios de la evolución humana en el Monte Carmelo, y el monte en sí fue declarado Reserva de la Biosfera en 1996.
Etimología de Carmen, Karmel o Carmelo
El nombre Carmen tiene sus raíces en el hebreo «Karmel,» que significa «jardín» o «viña.»
Tradicionalmente se dice que Karmel proviene de Krm-Ēl (כרמ-אל) y significa “viñedos de Ēl”, Ēl es un título para Dios en el judaísmo y significa Dios o poderoso. Otra opción es que la «L» (ל) al final, amplía su significado con un lugar de huertas frutales en general, y significa región rica en viñedos y huertas. Karmel también aparece en forma de Qarmel (קרמל ) nombre de un vegetal de la planta de luffa, lo que refuerza la conexión entre el nombre del lugar/vegetal – Karmel/Qarmel – y el color verde.
El escapulario
Gracias a la orientación etimológica del maestro en latín Alexis Hellmer; la historia del escapulario tiene un origen etimológico del término escápula, se remonta a la época griega, pero fue en Europa y la India que la palabra “scapula”- escápula, fue formada por la raíz “skep” y usada para definir la acción de fragmentar. Actualmente, el vocablo “scapula” hace referencia a lo relacionado con la zona del hombro.
Por lo anterior el escapulario es una prenda que se lleva sobre los hombros colgando por delante y por detrás. Es una tira de tela que los monjes y monjas llevan sobre el hábito y en la que se borda el escudo de la comunidad a la que se pertenecen. En la historia de su uso, se han llamado Jugum Cristi (yugo de Cristo) o scutum (escudo), recordando varios pasajes de la Biblia. Cuando surgieron las órdenes monásticas, a finales de la Edad Antigua y principios de la Edad Media, se fundaron la “primera orden”, para varones; la “segunda orden”, para mujeres, y la “tercera orden”, para laicos de ambos sexos, que anhelaba pertenecer a la orden religiosa, pero que querían hacerlo desde su estado de vida propio. Estos fieles no podían usar el hábito completo de la orden, pero se les concedía usar un “mini hábito”, es decir, el escapulario reducido a su mínima expresión.
En el siglo XI el escapulario monástico se fue transformando paulatinamente y reduciendo visiblemente, y pasó de ser de una prenda del hábito a un pequeño objeto sacramental, para expresar la devoción de individuos que no fueran miembros de cierta orden, pero que deseaban alguna afiliación con ella.
Aparición de la Virgen del Carmen y el regalo del escapulario
De acuerdo a la tradición 16 de julio de 1251, la Virgen del Carmen se le apareció al sexto Superior General de la Orden, San Simón Stock, a quien le entregó el escapulario símbolo de protección y salvación que ha sido utilizado por los católicos durante siglos; su significado y beneficios siguen siendo relevantes en la actualidad, uno de los signos más distintivos de esta orden religiosa. Desde entonces y al paso de los siglos, el escapulario se convirtió en un símbolo de devoción a la Virgen María y se extendió por todo el mundo católico. En el siglo XVII, se estableció la Cofradía del Escapulario, que promovió la devoción y el uso del escapulario entre los fieles.
Conclusión
El nombre Carmen y el escapulario están estrechamente relacionados con la Orden de los Carmelitas; misma orden que tuvo un gran impacto cultural en México y en el actual estado de Puebla. Carmen es el nombre de parques, colonias, barrios y es el nombre de una delas heroínas poblanas de la historia del siglo XX, Carmen Serdán.
Un solo nombre encierra siglos de tradición, historia y misterio… Carmen
-En memoria de mi abuela paterna María de Jesús Carmen Juárez García
