¿Puebla capital musical? La respuesta es sí, esta pregunta me la realizaba cuando caminaba por las calles del centro histórico de Puebla y me es interesante como es que el centro vibra a través de los diferentes instrumentos musicales de percusión, viento, teclado, etc. y las valiosas voces que interpretan diferentes géneros musicales en calles, esquinas y plazas del centro. En particular la popularidad de Puebla como referente musical tiene su origen en la música sacra durante los siglos XVII y XVIII que alcanzó un esplendor notable dentro del contexto novohispano, convirtiéndose en uno de los centros musicales más importantes de América virreinal. La Catedral de Puebla, cuya construcción comenzó en 1575 y consagrada en 1649, fue el epicentro de una vida musical rica y compleja, comparable solo con la de la Catedral de México o la de Oaxaca. Su capilla musical, integrada por maestros, cantores, organistas e instrumentistas, representaba el nivel más alto de la institucionalización musical en la Nueva España.
Contexto histórico y religioso
La música sacra novohispana cumplía una función litúrgica y teológica en los rituales: no era mero acompañamiento, sino una forma de oración y glorificación del misterio divino. En Puebla, ciudad profundamente religiosa y próspera, la música floreció con resonancia y fue un lenguaje de devoción, orden y magnificencia, al servicio de la Iglesia y de su poder espiritual y político.
La Catedral, junto con sus conventos y colegios, generó un ambiente donde la formación musical se institucionalizó. Los niños del coro y los aprendices de capilla recibían instrucción en canto llano, contrapunto, composición, latín y teología. Este sistema formó varias generaciones de músicos que marcaron el desarrollo del arte sacro novohispano.
La Capilla de Música de la Catedral de Puebla
La capilla musical era una estructura jerárquica encabezada por el Maestro de Capilla, quien tenía la responsabilidad de componer, dirigir, enseñar y supervisar toda la música empleada en las celebraciones litúrgicas. Le seguían los sochantres, ministriles, organistas y tiples, además de un coro amplio de voces e instrumentos.
Durante los siglos XVII y XVIII, Puebla destacó por mantener una capilla con recursos económicos estables y por atraer a los músicos más destacados de la Nueva España.
Principales maestros de capilla:
Juan Gutiérrez de Padilla (ca. 1590–1664)
El más célebre maestro de capilla de Puebla y uno de los compositores más importantes del Barroco americano. De origen español, llegó a la Catedral en 1629 y consolidó la tradición polifónica europea adaptada al contexto novohispano.
- Aportaciones: Introdujo una síntesis entre el contrapunto renacentista y el estilo concertado barroco.
- Obras: “Deus in adiutorium”, “Exsultate iusti”, “Ave Regina”, misas policorales y villancicos con alternancia de coros.
- Trascendencia: Su obra refleja la adaptación del lenguaje sacro europeo al espacio sonoro americano, combinando solemnidad con expresividad popular.
Miguel Mateo de Dallo y Lana (ca. 1650–1705)
- Sucesor de Padilla, mantuvo la excelencia de la capilla poblana.
- Estilo: Introdujo mayor teatralidad en los villancicos y motetes; reflejo del barroco tardío.
- Importancia: Sus obras se usaban tanto en la liturgia como en las celebraciones cívico-religiosas, donde la música sacra se fusionaba con lo popular.
Francisco López Capillas y sus discípulos
Aunque está más vinculado con la Catedral de México, su influencia se sintió en Puebla a través de copias manuscritas y discípulos formados bajo su escuela.
Rafael Antonio Castellanos (siglo XVIII)
Aunque guatemalteco, su estilo influyó en los últimos años del siglo XVIII en Puebla, mostrando la transición al clasicismo.
Repertorio y función ritual:
El repertorio musical de la Catedral de Puebla abarcaba:
- Misas polifónicas (a 4, 8 o más voces)
- Magnificat, Te Deum, motetes, Lamentaciones, Misereres
- Villancicos en español, latín y lenguas vernáculas americanas, cantados especialmente en Navidad, Corpus Christi o fiestas marianas.
- Procesiones y festividades patronales, donde la música unía lo sagrado y lo festivo, lo europeo y lo indígena.
- En muchas ocasiones, los villancicos introducían elementos teatrales, dialectales o locales, mostrando una religiosidad viva, mestiza y profundamente poblana.
Dimensión antropológica y simbólica
Desde una mirada antropológica, la música sacra en Puebla fue una herramienta de evangelización estética: una forma de persuadir y emocionar al fiel a través de la belleza sonora y generar una atmosfera mística.
El sonido se convertía en mediación entre lo divino y lo humano, y los espacios —especialmente la Catedral— funcionaban como templos acústicos, donde la arquitectura amplificaba la experiencia espiritual.
Los maestros de capilla eran, por tanto, intelectuales y teólogos del sonido: su música traducía en armonía el orden del cosmos cristiano, reforzando la jerarquía y la unidad religiosa del virreinato.
Legado y conservación
En la actualidad, el Archivo Musical de la Catedral de Puebla conserva cientos de manuscritos de los siglos XVII y XVIII. Este acervo, uno de los más grandes de América, permite comprender la evolución del barroco novohispano y la sofisticación cultural de la Puebla novohispana.
El estudio de esta música revela una identidad sonora propia, donde se integran las tradiciones europeas con sensibilidades americanas, produciendo una mística auditiva que definió la espiritualidad y el arte del periodo virreinal.
Ahora cuando caminamos por las calles, parques o ingresamos a la Basílica Catedral y los templos de Puebla, reconocemos la valiosa tradición musical del centro histórico gracias a la dedicación, constancia y disciplina de los músicos y artistas, fusionando ritmos latinos, americanos, africanos y precolombinos, pero también gracias a los instrumentos musicales, en especial los órganos tubulares de los templos; y por supuesto a las y los investigadores quienes con carácter de rigor académico estudian los documentos y libros de coro para su estudio, preservación, conservación y divulgación del patrimonio musical de esta ciudad.
Referencias:
Rituales sonoros en una ciudad episcopal: Puebla, siglos XVI-XIX / Montserrat Galí Boadella, coord. Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social, 2013
Historia de la música en Puebla, Secretaria de Cultura del Estado de Puebla, Dirección de música CONACULTA.
Archivo de música sacra de la Catedral de Puebla, Puebla, Pueb. Autores:Catedral de Puebla, Thomas Stanford, Biblioteca Nacional de Antropología e Historia, Instituto Nacional de Antropología e Historia (Mexico), Washington University (Saint Louis, Mo) Partitura musical, latín, [1967] Editorial: Biblioteca Nacional de Antropología e Historia, [Mexico], [1967]
Música y espacio litúrgico en la antigua catedral de Puebla.
Profile image of Luisa Vilar-PayáLuisa Vilar-Payá
2020, Antigua catedral de Puebla, Gobierno del Estado de Puebla, Francisco Vázquez y Ma. Teresa Cordero Arce, eds, Puebla, Catedral de Puebla y Gobierno del Estado de Puebla, 2018, pp. 85-103, ISBN 978607-9390136
